Avec votre aide, Cockwells Modern & Classic Boatbuilding pourrait remporter le très convoité Classic Boat Award pour sa restauration du petit navire de Dunkerque, le Fleury II.

Les Classic Boat Awards célèbrent la passion et le dévouement des constructeurs de bateaux, des propriétaires de bateaux, des architectes navals et des autres acteurs de l'industrie maritime. Fleury II a été nominé dans la catégorie des bateaux à moteur restaurés, dont le gagnant sera désigné par un vote du public.

Pour voter pour les Classic Boat Awards, rendez-vous sur le site https://awards.classicboat.co.uk/ entre aujourd'hui et le lundi 8 mars 2021 à 9 heures, cliquez sur le bouton "Vote", remplissez vos coordonnées, faites défiler la liste des bateaux à moteur restaurés (toutes tailles) et sélectionnez Fleury II.

Les "petits bateaux de Dunkerque" ont quitté Ramsgate dans le Kent pour se rendre dans le nord de la France entre le 26 mai et le 4 juin 1940. Ils ont aidé à sauver plus de 336 000 soldats britanniques, français et d'autres pays alliés qui étaient pris au piège sur les plages de Dunkerque.

Construit à Christchurch, Dorset en 1936, Fleury II a été conçu par Eric French de Poole. Il a été nommé par ses premiers propriétaires, les Fleuret.

Il a été livré à Cockwells'Mylor Creek Boatyard à l'automne 2018 pour des réparations structurelles indispensables et un réaménagement complet.

Les artisans et les techniciens de l'entreprise ont combiné les dernières technologies avec leurs compétences traditionnelles pour redonner à Fleury II sa gloire d'antan.

Cette fusion a permis une approche plus souple et plus pratique de sa restauration, comme l'explique le charpentier de marine Mark Curnow : "À l'origine, des bandes solides de bois plus épais auraient été utilisées dans la construction du pont et placées à la vapeur, mais aujourd'hui, nous pouvons laminer des bandes plus fines, in situ, pour réparer les zones difficiles d'accès. Nous avons également conservé l'esthétique du pont, mais avons gagné en durabilité en utilisant du contreplaqué marin et une couche de fibre de verre/époxy là où, traditionnellement, des planches de bois recouvertes de toile peinte auraient été utilisées. L'un des points forts de l'opération est que sa quille d'origine était intacte et que sa colonne vertébrale était visible dans son état d'origine - un hommage aux artisans de qualité qui l'ont construit".

Cockwells a également remplacé l'accastillage, les chandeliers et l'un des côtés de la cabine arrière, réparé la timonerie et le puits de lumière, révisé le guindeau, rafraîchi l'intérieur pour alléger l'espace et décapé et reverni l'extérieur. Le bateau a été relancé en 2020.

"Nous sommes ravis que notre restauration du Fleury II ait été présélectionnée pour ce prestigieux concours et nous espérons que le public votera pour ce courageux petit navire de Dunkerque, qui a été magnifiquement conçu", a déclaré le fondateur et directeur général, Dave Cockwell.

"L'aspect traditionnel du bateau a été renforcé par des moteurs et des systèmes électriques modernes, une nouvelle cuisine et des luminaires d'époque alimentés par des LED à faible consommation. Ces changements pratiques ont été introduits de manière sensible et sont cachés, dans la mesure du possible, pour compléter le patrimoine de Fleury II et assurer sa survie pour les décennies à venir.

"Chez Cockwells, nous sommes très fiers de fournir les plus hauts niveaux d'artisanat, que nous concevions une annexe exquise pour un superyacht ou que nous restaurions un yacht classique avec des clous en cuivre et des nervures en chêne. Nous offrons un service sur mesure pour nous assurer que nous répondons aux exigences exactes de nos clients, quel que soit le défi ou l'inhabituel."

Les gagnants des Classic Boat Awards 2021 seront annoncés lors d'une cérémonie virtuelle en ligne et dans le numéro de mai du magazine Classic Boat, qui sera publié début avril.

Le Fleury II devait participer au retour à Dunkerque de l'Association des petits navires de Dunkerque pour commémorer le 80e anniversaire de cette mission audacieuse. Cet événement était prévu pour mai 2020, puis reporté à mai 2021 en raison de la pandémie de coronavirus. Toutefois, en raison des restrictions actuelles, cet événement - qui a lieu tous les cinq ans - aura désormais lieu en 2025.