Con su ayuda, Cockwells Modern & Classic Boatbuilding podría ganar un codiciado Classic Boat Award por su restauración del pequeño barco de Dunkerque, Fleury II.

Los Classic Boat Awards celebran la pasión y la dedicación de los constructores de barcos, los propietarios de barcos, los arquitectos navales y otras personas relacionadas con la industria marítima. El Fleury II ha sido nominado en la categoría de embarcación a motor restaurada, cuyo ganador se decidirá mediante una votación pública.

Para emitir su voto en los Classic Boat Awards, visite https://awards.classicboat.co.uk/ entre hoy y las 9 de la mañana del lunes 8 de marzo de 2021, haga clic en el botón Votar, rellene sus datos, desplácese hacia abajo hasta Embarcación de motor restaurada (todos los tamaños) y seleccione Fleury II.

Los barquitos de Dunkerque zarparon de Ramsgate (Kent) hacia el norte de Francia entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 1940. Ayudaron a rescatar a más de 336.000 soldados británicos, franceses y de otros países aliados que estaban atrapados en las playas de Dunkerque.

Construido en Christchurch, Dorset, en 1936, el Fleury II fue diseñado por Eric French de Poole. Fue bautizado por sus propietarios originales, los Fleuret.

Fue entregado a Cockwells' Mylor Creek Boatyard en el otoño de 2018 para reparaciones estructurales muy necesarias y un reacondicionamiento completo.

Los artesanos y técnicos de la empresa combinaron la última tecnología con sus habilidades tradicionales para devolver al Fleury II su antiguo esplendor.

Esta fusión permitió un enfoque más flexible y práctico de su restauración, como explica el carpintero naval Mark Curnow: "Originalmente, en la construcción de la cubierta se habrían utilizado tiras sólidas de madera más gruesa y se habrían vaporizado, pero hoy en día podemos laminar tiras más finas, in situ, para reparar zonas de difícil acceso. También mantuvimos la estética de la cubierta, pero ganamos en durabilidad al utilizar contrachapado marino y una capa de fibra de vidrio/epoxi donde, tradicionalmente, se habrían utilizado tablas de madera cubiertas con lona pintada. Uno de los aspectos más destacados fue que su quilla original estaba intacta y su espina dorsal podía verse en su estado original, un homenaje a los excelentes artesanos que lo construyeron".

Cockwells También sustituyó los herrajes de cubierta, los puntales y uno de los laterales de la cabina de popa; reparó el puente de mando y la claraboya; revisó el molinete; renovó el interior para aligerar el espacio y decapó y volvió a barnizar el exterior. Fue relanzado en 2020.

"Estamos encantados de que nuestra restauración del Fleury II haya sido preseleccionada en estos prestigiosos premios del sector y esperamos que el público vote por este valiente y bello barco de Dunkerque", comenta el fundador y director general, Dave Cockwell.

"La sensación tradicional del barco se ha mejorado con motores y sistemas eléctricos modernos, una nueva cocina y accesorios de iluminación de época alimentados por LED de bajo consumo. Estos cambios prácticos se han introducido con sensibilidad y se han ocultado, en la medida de lo posible, para complementar el patrimonio del Fleury II y garantizar su supervivencia en las próximas décadas.

"En Cockwells, nos enorgullecemos de ofrecer los más altos niveles de artesanía, tanto si estamos diseñando una exquisita embarcación auxiliar para un superyate como si estamos restaurando un yate clásico con clavos de cobre y costillas de roble. Ofrecemos un servicio a medida para garantizar que cumplimos los requisitos exactos de nuestros clientes, por muy difíciles o inusuales que sean."

Los ganadores de los Classic Boat Awards 2021 se anunciarán durante una ceremonia virtual online y en el número de mayo de la revista Classic Boat, que se publicará a principios de abril.

El Fleury II debía participar en el regreso a Dunkerque de la Asociación de Pequeños Barcos para conmemorar el 80º aniversario de esta audaz misión, que estaba previsto para mayo de 2020, y que luego se pospuso hasta mayo de 2021 como consecuencia de la pandemia de Coronavirus. Sin embargo, debido a las restricciones actuales, este evento -que se celebra cada cinco años- tendrá lugar ahora en 2025.