Un astillero de CORNISH ha dado una nueva vida a uno de los barquitos de Dunkerque que participó en el rescate de más de 336.000 soldados, atrapados en las playas de Francia en 1940.

Mylor Cockwells Modern & Classic Boatbuilding tiene fama de crear embarcaciones personalizadas galardonadas, desde lujosas hasta lanchas motoras clásicas. Pero sus artesanos han demostrado que también pueden enfrentarse al reto que supone la restauración de un barco histórico. superyacht tenders

Fleury II es un Buque Pequeño de Dunkerque con una cubierta acristalada que tenía fugas y una cubierta podrida debajo. Fue entregado a Cockwells' Mylor Creek Boatyard en otoño de 2018 para las reparaciones estructurales que tanto necesitaba. Construido en Christchurch, Dorset en 1936, el yate a motor fue diseñado por Eric French de Poole. Fue bautizado por sus propietarios originales, los Fleurets.

Los Pequeños Barcos de Dunkerque zarparon de Ramsgate (Kent) hacia el norte de Francia entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 1940 en el marco de la Operación Dinamo. Estos barcos ayudaron a rescatar a los soldados británicos, franceses y otros aliados que quedaron atrapados en las playas de Dunkerque durante la Segunda Guerra Mundial. Sin el uso de buques civiles como el Fleury II y cientos de otros, existía el grave peligro de que muchas de las tropas -vitales para el esfuerzo bélico aliado- hubieran sido capturadas o muertas por el avance del ejército alemán.

Combinando la tradición artesanal de los carpinteros de ribera con la tecnología moderna, los artesanos y técnicos de Cockwells' han devuelto al Fleury II su antiguo esplendor.

El carpintero de ribera Mark Curnow explicó cómo una combinación de habilidades artesanales antiguas y materiales y técnicas modernas hizo posible la restauración. "Originalmente, se utilizaban listones macizos de madera más gruesa en la construcción de la cubierta y se vaporizaban", dijo. "Hoy en día, podemos laminar listones más finos, in situ, para reparar zonas de difícil acceso. También hemos mantenido la estética de la cubierta, pero hemos ganado en durabilidad al utilizar un contrachapado marino y una capa de fibra de vidrio/epoxi donde, tradicionalmente, se habrían utilizado tablas de madera cubiertas con lona pintada".

"Uno de los aspectos más destacados del Fleury II es que su quilla original está intacta y su espina dorsal puede verse en su estado original. Es un homenaje a los excelentes artesanos que la construyeron, a los que hoy nos enorgullece seguir".

También se han sustituido los herrajes de cubierta, los puntales y uno de los laterales de la cabina de popa; se han reparado el puente de mando y la claraboya y se ha revisado el molinete, mientras que el interior se ha pintado para aligerar el espacio y el exterior se ha decapado y barnizado de nuevo.

La directora del proyecto de restauración, Holly Latham, declaró: "Otra parte gratificante de este proyecto ha sido la voluntad de su nuevo propietario de respetar la historia de este barco y asegurarse de que pueda disfrutar plenamente de su próxima etapa: "Otra parte gratificante de este proyecto ha sido el afán del nuevo propietario por respetar la historia de este buque y, al mismo tiempo, asegurarse de que pueda disfrutarse plenamente durante el próximo capítulo de su vida.

"La sensación tradicional del barco se ha mejorado con motores y sistemas eléctricos modernos, una nueva cocina y accesorios de iluminación de época alimentados por LED de bajo consumo. Estos cambios prácticos se han introducido con sensibilidad y se han ocultado, en la medida de lo posible, para complementar el patrimonio del Fleury II y garantizar su supervivencia en las próximas décadas."

Su fundador y director gerente, Dave Cockwell , añade: "En Cockwells Modern & Classic Boatbuilding nos sentimos muy orgullosos de ofrecer los más altos niveles de artesanía, tanto si diseñamos una exquisita embarcación auxiliar para un superyate como si restauramos un yate clásico con clavos de cobre y costillas de roble. Cuando renovamos una embarcación muy querida, no nos detenemos ante nada en nuestra búsqueda de la perfección".

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Cornwall Today - The Ship That Sailed.